渔舟向晚

前文：

【土千】守·01

【02】 

“我的娘家是制药世家，只是在我出生的两年后，父亲就已经去世了，到八岁时，母亲也走了。我是家里倒数第二小也是唯一活下来的女孩，在我下面只有一个弟弟，大家都叫他‘阿岁’。我们是一起被二哥抚养长大的，大概是因为二哥对我们俩很骄纵，再加上我只比阿岁大两岁，我和阿岁从小就是村里的孩子王。嗯……大概就是那种，会号召着其他孩子上树掏鸟蛋、下河捉鱼。” 

对面的知弦露出了不可思议的表情：“可是你们看上去明明就……又好看又优雅。而且您的弟弟，怎么看都像是那种领袖人物诶……”

我想到童年时和阿岁一起把村子闹得鸡飞狗跳的趣事，就忍不住轻笑起来，目光又投向了矮柜上的照片：“小知弦你没说错呢，阿岁确实是从小就有领袖气质。每次都是他领着大家玩新花样，也不知道这孩子脑子里哪来的那么多鬼点子。”

“而且啊……”

“他也确实成为了一个最棒的领袖呢。”

*

虽然二哥待我们极好，可是在那个时候，乡下平民的日子总是过得贫乏又拮据。尽管家里有秘制的药方，可是也总有滞销的时候。所以在阿岁十一岁时，二哥便安排他到了和服店当学徒。可是这孩子啊，总是有自己的一套想法，而且脾气也倔的要命，没过多久就跟前辈吵架背着行李回来了。

二哥二嫂的性子说好听点是温柔可亲，说难听点就是心太软，就算自己不得不腆着老脸跟店老板道歉，也自始至终没有多说阿岁一句，也没有勒令他一同前去赔不是，甚至只是说“阿岁做自己想做的就好”。不过啊，我可没有他们那么好说话，所以我就把阿岁骂了一顿，然后拎着他的耳朵去找老板了。他还因为这件事跟我生闷气，好几天都不搭理我。直到我去旧书商那给他找到了一本松尾芭蕉的誊写本，他才消了气，第二天还偷偷在我房间门口放了个不知道从哪里买来的木簪。

后来我十六岁的时候——大概是五十年前了——嫁给了我的丈夫，就是这个道场的主人。虽然二哥当初是考虑到借助我丈夫的道场和人脉，或许能够给我们家的药方打开新的销路，但是在和他接触过几次后，我也确实觉得他是个好人。再加上，我已经不想再给二哥他们增添负担了，即便不嫁人，我也准备上京投靠在岛原开店的大哥——毕竟二哥就算再骄纵我，在仪态方面要求还是异常严格——所以，我并没怎么犹豫便同意了。

阿岁知道之后并不开心，甚至宁愿去街上摆摊卖药到晚饭时才回来，也不肯待在家里帮二哥和我准备结婚的物品。我最初以为是他因为舍不得我要嫁人，所以某天晚上把他拉到我们小时候最喜欢爬的树下告诉他，我嫁人之后他一样可以经常来找我，还可以在道场里学习剑术。

他却跟我说呀，他只是不希望我嫁给不喜欢的人。

很难想象吧，那孩子明明当时才刚满十四岁，甚至在我丈夫来接我那天他拦在我面前，郑重地拉着我的手放进我丈夫手心，一字一顿地对他说：“我的姐姐就拜托你了，如果她过得不幸福，我一定不会放过你的。”

我和我二哥当时都因为他的失礼而震惊，可是我丈夫却笑得开怀，还拍着阿岁的肩膀说“放心吧，不能让自己的妻子过得幸福还算什么男人”。后来他和我说，阿岁将来一定会成为一个可靠的领袖的时候，我还取笑他：“你可真是太看高那小子了，平民的孩子成为领袖什么的，这种大概只有在梦里才能实现吧。”

他却很认真地看着我说道：“只要他想，他就一定能把这场梦变成现实。”

现在想想，他可真是一语成谶。

*

从附近的寺院传来报时的钟声，在不绝的雨声中显得空灵而寂寥。不知不觉间杯里的茶已经凉透，早已没有白雾袅袅升腾在空气中。

我停下话头，抱歉地重新拎起茶壶将我和知弦的茶杯盛满：“不好意思啊，小知弦。人年纪大了就老是喜欢回忆过去的事，都忘记换新茶了。听老婆子讲这些老掉牙的过去肯定很无聊吧，真是委屈你了。”

“不不不，没有的事！”知弦又紧张起来，甚至连连摆手：“我很喜欢听您讲这些，而且茶水什么的完全没有关系，我长这么大都没喝过这么香的茶叶，就算凉了我也完全不介意的！”

她张皇的模样和我印象中那个女孩忽然重叠，让我有些恍惚。直到她小心翼翼地开口唤了一声“佐藤夫人”的时候，我才清醒过来：“啊，那就好。”

“您的弟弟……阿岁先生，”知弦像是斟酌着语气，却还是按捺不住好奇地开了口：“后来真的成了很伟大的领袖吗？”

“伟大什么的，我也不知道算不算得上伟大呢。”我失笑，反问道：“小知弦，你知道‘新选组’吗？”

她面上带了几分迟疑，我忙笑着打断了她，毕竟她总会带着尴尬一边说着“不知道”一边不断道歉：“不知道也没关系哦，毕竟都是几十年前的事了。”

“不过，这大概也是阿岁最初也是最后的，梦想的归宿了吧。”

-つづく-